Die Special Teams stehen meist etwas im Schatten der anderen Formationen, obwohl sie durchaus wichtige Aktionen ausführen. Sie starten das Spiel mit dem Kickoff. Dabei wird der Ball in einer Kunststoffhalterung, dem kicking tee, auf die Spitze gestellt und vom Kicker möglichst weit in Richtung der gegnerischen Mannschaft gekickt.

Ein weiterer Auftrag für die Specials ist die Ausführung des Punt. Damit gibt die Offense das Angriffsrecht ab, wenn absehbar ist, dass der erforderliche Raumgewinn von 10 Yards im vierten Versuch nicht zu erzielen ist. Dabei wird der Ball dem Punter zu gespielt. Dieser kickt den Ball aus der Hand - wie ein Fu�balltormann beim Ausschu� - möglichst weit in Richtung des Gegners, damit dieser seinen Angriff aus einer möglichst fernen Position starten mu�.

Auch auf der Gegenseite sind Spezialisten am Werk. Der Kick- bzw. Punt-Returner fängt den anfliegenden Ball auf und versucht damit so weit wie möglich in die Gegenrichtung zu laufen, um die Angriffsposition des eigenen Teams zu verbessern.

Etwas anders verlaufen Spielzüge auf das Tor, wie das Fieldgoal oder der Extrapunkt nach einem Touchdown. Dabei wird der Ball dem Holder zugespielt, welcher den Ball auf die Spitze stellt und in dieser Position hält. Der Kicker läuft an und schie�t den Ball - wie bei einem direkten Freisto� beim Fu�ball - auf das Tor. Das Tor ist hier - wie schon festgestellt - der Raum zwischen den Torstangen oberhalb der Querlatte.

Kickspielzüge beim Football ähneln also Standardsituationen beim Fu�ball. Im Gegensatz zu diesem ist aber der Ball zu Beginn des Spielzuges nicht bei dem Spieler, der den Kick ausführen wird, sondern - wie bei jedem anderen Spielzug mit Ausnahme des Kickoff - beim Center. Dieser spielt ihn den Spielern zu, welche den Kickspielzug ausführen. Damit hat die Defense des Gegners die Gelegenheit, einzugreifen und das Vorhaben zu behindern oder zu vereiteln.

Der Begriff "Special Team" ist übrigens in der Praxis nicht so wörtlich zu nehmen. Im Gegensatz zur Offense- und Defense-Formation wird hier in der Regel nicht das gesamte Team ausgetauscht, sondern nur einzelne Spezialisten für Kick- und Kickreturnspielzüge treten auf den Platz. Bei kleineren Mannschaften ist dies meist ein Nebenjob für normale Offense- oder Defensespieler.